東北師范大學人文學院創建于1988年，前身是吉林省對外語言文化交流中心，先后經歷了吉林國際語言文化學院、吉林對外經貿職業學院、東北師范大學對外經貿學院等幾個發展階段。2004年2月，經教育部批準，正式建立東北師范大學人文學院，是一所本科層次的民辦高等學校。全國優秀教育工作者穆樹源教授為學校董事長。博士生導師呂英華教授為院長。

學校坐落在長春凈月國家高新技術產業開發區，校園占地面積600多畝，設有東、西兩個校區，建筑面積26萬多方米。建有現代化教學大樓、實驗大樓、圖書館、室內體育館和標準化室外體育場，建有標準化教室、數字化多功能教室、專業實驗室和同聲傳譯教室，有10座現代化學生公寓、2座學生食堂和設施完善的福祉會館及生活服務中心。

學校設有11個基層院系，43個本科專業，涵蓋了經濟學、管理學、文學、法學、教育學、藝術學、理學、工學、醫學等9個學科門類。2009年起，先后與東北師范大學、長春理工大學、長春中醫藥大學、吉林財經大學聯合培養碩士研究生。在校本科生、研究生11400余人。

學校以建設應用型、國際化、多學科、具有鮮明的現代高水民辦大學為辦學目標；以堅持面向現代化、面向世界、面向未來，培養社會責任感強、創新精神強、實踐能力強的應用型人才為培養目標，確立了以“人人皆能成功”內涵的“成功教育”理念，形成了“勤奮開拓自強育才”的校訓。

學校形成了一支以高學歷、高職稱教師為主體的專任教師隊伍。在600余名專任教師中，教授、副教授的比例達到42%，具有碩士、博士學位教師的比例達到70%。在教師隊伍中，有國務院政府津貼獲得者、教育部教學指導委員會委員、吉林省教學名師、吉林省跨世紀人才、吉林省高校科研春苗人才、博士生導師，有40余名教師被聘為兼職碩士研究生導師。一批外籍教師常年在校任教。

學校堅持內涵發展，專業實力強。現有國家專業建設點1個，省級專業3個，省級品牌專業1個，省級教學改革建設試點專業2個，“十二五”立項建設的省級高校工程研究中心1個，省級實驗教學示范中心4個，省級高校人才培養模式創新試驗區3個，省級人文社會科學重點研究基地3個。有省級精品課10門，省級優秀課26門，省級優秀教學團隊5個。獲省級優秀教學成果獎9項。3年來，公開出版學術著作95部；在省級以上刊物公開發表論文894篇，其中在CSSCI來源期刊、全國中文核心期刊和國際會議檢索等期刊發表論文235篇；承擔各級各類課題160項。

學校被吉林省教育廳認定為“國家中小學教師培訓計劃”項目承擔院校，是全省惟一承擔“國培計劃”的獨立學院。

學校開創了福祉教育先河。面對中國快速步入老齡化社會，急需社會福祉人才的現狀，2008年，中國社會化養老東北教育基地落戶學校。2010年，學校率先在全國成立福祉學院，開設了福祉方向本科教育，投資修建了設備先進、功能齊全的福祉實驗室。學校制訂了《創建福祉事業規劃綱要（2011-2015）》，構建了福祉本科教育、福祉研究、社會化養老實訓基地、福祉從業人員培訓基地、社會化養老培訓中心“五位一體”的養老事業模式。

學校堅持培養應用型人才，開展創新創業教育，人才培養成果明顯。年來，每年有千余名學生獲得全國和省級獎勵。其中，有國際旅游小姐大賽世界季軍，世界小姐吉林賽區比賽冠軍，長春凈月潭瓦薩國際滑雪節冰雪天使。有的學生成為奧運會、亞運會志愿者和“感動吉林”十大人物、吉林省感動校園優秀大學生、“最美吉林人”、“長春好人”和長春市文明大學生。2006年以來，應屆畢業生考取研究生的比例一直位于全省同類高校前列，2008年以來，畢業生均就業率達93.28%。建院27年來，三萬多名學子畢業走出校園，這些優秀學子遍布祖國的大江南北、世界各地，許多畢業生成為所在單位的骨干力量，為貢獻著聰明和才智。

學校國際交流合作不斷擴大。先后與日本、韓國、新加坡、泰國、俄羅斯、丹麥、德國、愛沙尼亞、美國、加拿大、澳大利亞等國家一批高校建立了合作關系，以“2+2”、“3+1”、本科后讀研等方式開展合作辦學。2008年以來，共接待來自世界各國高校團（組）220多個、500余人次，組織20多個團（組）出國考察、訪問、交流，聘請外籍專家學者和專兼職教師200余人次來校講學或任教。2005年以來，有1000余名美國教師和留學生來校學習漢語。2006年，中國教育學會、中育國際漢語教育（長春）基地正式在學校設立。學校是吉林省惟一具有出國留學服務資格的民辦高校。

學校辦學質量得到社會廣泛認可。2005年，學校榮獲陳香梅教科文獎辦公室、中國成人教育協會頒發的中國民辦教育創新與發展貢獻獎。2007?2010年，學校被中共長春市委、市政府評為精神文明建設先進單位。2011年，學校參加全省社會組織綜合評估，名列最高等級5A級社會組織榜首；學校被中國民辦教育協會高等教育專業委員會評為“中國民辦高等教育優秀院校”。 2011和2012年，學校黨委被評為吉林省高校先進基層黨組織。2012年學校被中共長春市委、市政府評為創建全國文明城市先進單位。2011?被中共長春市委、市政府評為文明單位。

學校創始人、董事長穆樹源教授是有影響的民辦教育工作者。他以敢為人先的精神，傾心打造高水民辦大學，先后獲得中國成人教育協會民辦高等教育委員會授予的“民辦高等教育創業獎”，被中國民辦教育協會高等教育專業委員會評為中國民辦高等教育先進個人、被中國老教授協會評為“開拓進取為人師表先進個人” 、被長春市老齡工作委員會評為“老有所為十佳人物”，獲得全省教育系統先進工作者、吉林省創業先鋒、長春市教育系統優秀共產黨員、吉林省優秀共產黨員、全國優秀教育工作者等榮譽稱號。經吉林省情網評審，名字載入“吉林名人館”。